阻燃剂，赋予易燃聚合物难燃性的功能性助剂，主要是针对高分子材料的阻燃设计的；阻燃剂有多种类型，按使用方法分为添加型阻燃剂和反应型阻燃剂。
阻燃剂的种类有很多，按成分大体可以分成有机阻燃剂和无机阻燃剂两类。其中有机阻燃剂包括卤系阻燃剂、磷-氮型阻燃剂、有机磷系阻燃剂、有机硅系阻燃剂等。我们就阻燃剂的阻燃机理选取几类进行介绍。
卤系阻燃剂是有机阻燃剂中一个重要成员，它的主要成分是卤素有机物。在高温条件下高分子降解产生的自由基是维持有机物燃烧的因素，而卤系阻燃剂在受热时产生的卤化氢（HX）气体可以捕捉自由基，从而达到阻止火焰扩散的目的。此外，卤化氢本身不能燃烧而且密度比空气大，在高分子材料表面形成一层气体屏障，阻隔高分子材料与氧气的接触。
磷-氮型阻燃剂以磷、氮为主要元素。这类阻燃剂又称为膨胀型阻燃剂，原因是这类阻燃剂在受热时，表面能够生产一层均匀的碳质泡沫层，起到隔离热、氧的作用。
无机阻燃剂主要有可膨胀石墨、氢氧化物、红磷或聚磷酸盐等，一般情况下是几种不同无机物混合使用。在高温下，膨胀石墨迅速膨胀，该高聚物表面形成坚韧的碳层，可以将可燃物与热源隔开；氢氧化物受热吸收大量热量而放出水蒸气，稀释可燃气体，同时生成耐火金属氧化物；红磷或聚磷酸盐燃烧生成聚偏磷酸玻璃体，可以覆盖在燃烧体表面形成保护膜，同时形成的磷酸有很强的脱水性，可以将聚合物碳化形成碳隔离层。
